Farväl fans jag lämnar men lovar att återvända Skellefteå aik stjärna skicka ett avskedsmeddelande till fans som lämnar Skellefteå aik på grund av medialt nödläge…

Ader Mannheim toppar den vanliga säsongen, Košice vinkar adjö

Adler Mannheim kan redan ha kvalificerat sig för Champions Hockey League-slutspelet 2023/24, men utsikten till ytterligare tre poäng och toppranking i ordinarie säsongstabell var ett sötningsmedel för att hålla sidan laserfokuserad mot sina slovakiska värdar på Steel Arena.

Det var en jämn, ren första period med båda sidor som bytte skott, även om värdarna HC Košice skulle slå sina tyska rivaler med 6-4. En straff från Mannheims försvarare John Gilmour gav värdarna kvällens första powerplay. Košice hade bra kontroll, men hittade inget utrymme på Felix Brückmann.

Anfallaren Joona Jääskeläinen öppnade målskyttet 18:33, tack vare ett smygtips från en faceoff från mitten Brett Pollock. Den 27-årige finländaren, som är inne på sin första säsong med Košice, skickade en kula till det övre hörnet av nätet och slog Brückmanns handske och gjorde 1-0 för värdarna.

Tempot i den andra perioden höjdes ett snäpp efter att Mannheims Stefan Loibl plockat upp pucken på Dominik Riečickýs dörr. Hans skott gick inte igenom men några ögonblick senare gjorde skytten David Wolfs det. Forwarden samlade in en stretchpassning och tryckte avtryckaren i kliv för att plocka in kvitteringen 1-1 för sitt lag.

En mängd straffar på båda sidor skulle ge Košice ytterligare två minuter av powerplay-action och saker och ting blev ännu stökigare efter att ett boardingsamtal resulterade i att Gilmour kastades ut ur matchen.

Det fem minuter långa powerplayet till förmån för värdarna var ett gyllene tillfälle att återta ledningen, men istället vände Mannheim på steken och gjorde ett kortspelsmål. En deke på kanadensaren Kris Bennetts backhand skulle slå Riečickýs utsträckta skridsko och göra 2-1 för Mannheim.

Efter ett mål i den tredje perioden kom Riečický med kopplingsräddningar för att hålla sitt lag i strid, men Mannheim hade två till i ärmen. Ett andra kortfattat mål genom Tyler Gaudet utökade sin ledning med 3-1 och ett fjärde mål från Daniel Fischbuch satte matchen utom räckhåll för värdarna som till slut överträffade gästerna med 22-21.

Vinsten med 4-1 i regleringen ger Alder Mannheims 16 poäng, vilket gör dem till det topprankade laget i ordinarie säsong med 5 segrar och en enda OT-förlust, medan Košice lämnar efter sex raka förluster.