PWHL Rumblings: Brittany Howard lämnar Pro Hockey, Injury Watch, Swiss Rumours och mer
Det händer mycket i PWHL den här veckan, inklusive nyheter om att detta kommer att bli Brittany Howards sista säsong, skador och nyheter från Schweiz och Sverige.
PWHL är på väg att gå in i ligans längsta uppehåll för säsongen för att tillåta spelare att tävla i IIHF World Championships i Utica, New York. Spelare från Schweiz, Tyskland, Japan, USA, Kanada, Finland och Tjeckien från ligan kommer att tävla i Worlds.
Här är en titt på vad vi hör och ser i PWHL den här veckan.
Howard lämnar PWHL för tränarjobb
PWHL Torontos Brittany Howard kommer att slutföra sin sista säsong av professionell damhockey som idrottare den här säsongen innan hon övergår till en heltidstränarposition i Pittsburgh Penguins Elite-organisation och fungerar som huvudtränare för 16U och 19U flickprogrammen. Howard är bekant med Pittsburgh-gemenskapen efter att ha spelat sin NCAA-hockey vid Robert Morris University, där hon tog examen som programmets främsta målskytt genom tiderna. Howard har spelat större delen av sin professionella karriär i Toronto efter att ha spelat för CWHL:s Toronto Furies, PHF:s Toronto Six och nu PWHL Toronto.
Med Roster Freeze Klar blir Injury Watch allvarlig
Eftersom lag inte längre har möjlighet att lägga till spelare till sina listor, kommer varje skada från och med nu att förstoras. På Frozen Four i New Hampshire denna vecka sågs Bostons Loren Gabel bära en sele. Hon har inte placerats på LTIR än, men det verkar troligt. Om Gabels skada är långvarig skulle det vara intressant att se om Boston försöker få in Caitrin Lonergan i laguppställningen. Hon är en skicklig forward med mycket fart, som skulle kunna lägga till lite uthållighet till Bostons laguppställning med offensiv uppsida. Zoe Boyd från PWHL Ottawa spelades på LTIR den här veckan. Timingen var inte gynnsam för Ottawa som bytte bortabacken Amanda Boulier förra veckan i utbyte mot Tereza Vanisova. Ottawa tecknade reserv Lauren MacInnis för att fylla positionen.
På tal om Ottawa
Mike Hirshfeld blev omedelbart en general manager som inte var rädd för att göra djärva drag när han inte gjorde en utan två betydande affärer vid PWHL Deadline. Hans uttalande efter affärerna som sa att han gjorde detta för att göra sitt lag bättre och vinna ett mästerskap fick inte resonans hos fansen omedelbart, som hade sett flera favoritspelare från fansen lämna staden, slog hem med en dånande boom den här veckan. Inför ett fullsatt hus i Ottawa slog Hirshfelds uppfräschade spellista ligans topplag i Toronto. Det kom dagar efter att ha slagit New York. Faktum är att i Ottawas senaste fem matcher har de spelat vart och ett av PWHL:s lag. Resultatet? Reglering vinner mot Toronto, Montreal och New York, och straffar mot Boston och Minnesota. Om slutspelet skulle börja idag är det lag som ingen annan PWHL-klubb skulle vilja möta Ottawa. När det gäller dessa affärer ser Ottawas avkastning ganska bra ut just nu.
Stora folksamlingar för NCAA Frozen Four
Närvaron för att se semifinalerna i NCAA Frozen Four var den näst flest genom tiderna vid en Frozen Four för damer. Det kommer som ytterligare en indikation på den snabbt växande marknaden för damhockey globalt där besöksrekord i ligor över hela världen har fallit under de senaste månaderna. Det är inte svårt att se att PWHL skapar intresse för damhockey på alla nivåer. För semifinalerna i Frozen Four i Durham, New Hampshire, registrerades en publik på 3 553. Den enda semifinalen med större uppslutning var 2003, då en närvaro på 4 701 i Duluth, Minnesota registrerades.
Babstock tillbaka … men det var inte smidigt
Kelly Backstock hittade tillbaka till den nordamerikanska professionella hockeyn efter en kort vistelse i Schweiz. Efter att inte ha blivit uttagen i PWHL-draften åkte Babstock utomlands för att spela i Schweiz med Lugano. Det är ett lag som även inkluderade Akane Shigas syster Aoi Shiga och andra japanska landslagsmedlemmen Yoshino Enomoto, samt flera medlemmar av Italiens landslag. Lugano var dock ett lag i spillror. Förra året upphörde teamet med sin verksamhet av ekonomiska skäl, och lagpresidenten greps för ekonomiska brott. I år, medan laget lyckades spela, gick det inte smidigt, även för internationella spelare. Även om det är osäkert vem som var inblandad, ryktas det att internationella spelare som tävlar med Lugano deporterades eftersom laget inte skaffade nödvändiga visum för spelarna och hade dem där illegalt. För att avsluta säsongen utmanade inte Lugano SWHL-B-kvalet, utan accepterade istället omedelbar nedflyttning till Schweiz andra liga. Efter att ha spelat i Lugano kommer Babstock säkert gärna att ansluta sig till PWHL Boston, även om det bara är som reservspelare.
Lulea Watch är på gång i Sverige
Om det finns ett lag som kommer att försöka hitta ett sätt att behålla europeiska elitspelare i Sverige så är det den sexfaldiga regerande mästaren Luleå. Problemet är att flera spelare från Luleå, inklusive backarna Ronja Savolainen, Daniel Pejsova och Ann Kjellbin, och forwarden Noora Tulus. Medan hon fortfarande har ett år kvar på sitt kontrakt, har Viivi Vainikka också siktet inställt på PWHL. Lag över hela SDHL kommer att titta noga på sina spelarpooler. SDHL-tvåan MoDo kommer att förlora ledande målskytten Lina Ljungblom till PWHL, medan Brynas, ett annat topplag i ligan kommer att se en massflykt av spelare inklusive Klara Peslarova, Sini Karjalainen, Anna Meixner, Noemi Neubauerova och Jennina Nylund, en lista som skulle kunna växa till att även omfatta kapten Maja Nylen Persson. Frolunda var den andra semifinalisten i SDHL den här säsongen, och medan 10 medlemmar av deras grupp redan är signerade till nästa säsong, inklusive stjärnor som Michelle Karvinen, Andrea Dahlen, Emilia Vesa och Hanna Olsson, meddelade laget att flera andra inte kommer att vara tillbaka. Den listan, som det är obekräftat om de har för avsikt att deklarera för PWHL-draften, inkluderar försvararen Lindsay Agnew, som säkert kan hitta ett hem i PWHL, såväl som kanadensarna Sarah-Ève Coutu-Godbout, Kaitlyn Yearwood och den finska forwarden Matilda Nilsson.
Leave a Reply